高通吃獨(dú)食終掘坑自埋：CDMA前景微妙
訊石光通訊網(wǎng)
2008/12/30 10:02:41
高通一直牢牢掌控著CDMA產(chǎn)業(yè)鏈的“源頭”，其高額的專利費(fèi)將自己喂得肥頭大耳，但同時(shí)也使它孤立無(wú)援。這次它被迫停止UMB(超移動(dòng)寬帶)無(wú)線技術(shù)的研發(fā)，就意味著其寡頭思想已經(jīng)埋葬了優(yōu)秀的技術(shù)
記者/杜 舟(發(fā)自圣地亞哥、北京)
作為全球CDMA技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者，高通最近上演了一幕“父殺子”的絕情悲劇——親手埋葬了自己創(chuàng)立的技術(shù)。
11月14日，高通CEO保羅·雅各布在年度分析師會(huì)議上表示，公司已停止對(duì)下一代超移動(dòng)寬帶(UMB)無(wú)線技術(shù)的研發(fā)，將專注于LTE(長(zhǎng)期演進(jìn)技術(shù))的開(kāi)發(fā)。這對(duì)高通來(lái)說(shuō)，完全是迫于無(wú)奈而為之。
只看眼前利益，缺乏產(chǎn)業(yè)鏈合作精神，使高通成為孤家寡人，并最終被遺棄。據(jù)悉，UMB作為高通主導(dǎo)的后3G時(shí)代演進(jìn)技術(shù)，由于得不到一家運(yùn)營(yíng)商的支持，只能顧影自憐。相反，LTE和WiMAX都擁有了強(qiáng)大的產(chǎn)業(yè)鏈。高通終于為自己的獨(dú)斷專行埋了一次單！
CDMA出路封堵，預(yù)示著高通放棄了對(duì)這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈承擔(dān)責(zé)任，這對(duì)中國(guó)電信而言，無(wú)疑是一次考驗(yàn)。
技術(shù)讓位市場(chǎng)
通信產(chǎn)業(yè)有別于其他產(chǎn)業(yè)，僅有技術(shù)還不夠，還需獲得其他廠商的支持，才能生存發(fā)展，即必須要有一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈。在某種情況下，產(chǎn)業(yè)鏈的重要性甚至超過(guò)技術(shù)本身。高通這次被迫退出UMB，即是很好的證明。
從技術(shù)角度看，UMB無(wú)疑是全球公認(rèn)的優(yōu)秀技術(shù)，是CDMA在后3G時(shí)代的演進(jìn)技術(shù)，在它的20MHz帶寬中，可實(shí)現(xiàn)下行方向最大為288Mbps、上行方向最大為75Mbps的數(shù)據(jù)傳輸速率。
而從演進(jìn)路線來(lái)看，CDMA較GSM技術(shù)優(yōu)秀。CDMA是一種平滑演進(jìn)，是系統(tǒng)的簡(jiǎn)單升級(jí)，無(wú)論是系統(tǒng)還是終端，都具有非常良好的向下兼容特性。而GSM的演進(jìn)則是跳躍式的，在從GSM向WCDMA演進(jìn)的進(jìn)程中，就存在不兼容的問(wèn)題。
高通之所以要放棄這么優(yōu)秀的技術(shù)，主要是它在專利上的壟斷，破壞了產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展，使得高通最終處境孤立。
在雅各布作出放棄UMB這一決定的前一周，高通公布了低于預(yù)期的財(cái)報(bào)。在截至9月30日的這一財(cái)季中，高通營(yíng)收由上年同期的23億美元大幅增至33億美元，但盈利僅為8.78億美元，低于去年同期的11億美元。受盈利能力下滑的影響，部分投資者對(duì)高通的技術(shù)及運(yùn)作模式產(chǎn)生了質(zhì)疑。
與此同時(shí)，全球金融危機(jī)越陷越深，也使手機(jī)市場(chǎng)需求疲軟，高通正想方設(shè)法降低成本來(lái)應(yīng)對(duì)危機(jī)，停止缺乏產(chǎn)業(yè)鏈支持的UMB的研發(fā)，便成了高通的無(wú)奈之舉。
“高通過(guò)于沉迷自己的技術(shù)，又對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈上的企業(yè)過(guò)于苛刻，最終的結(jié)果是掘坑自埋。電信業(yè)不同于一般產(chǎn)業(yè)，其產(chǎn)業(yè)鏈的重要性更值得關(guān)注，沒(méi)有市場(chǎng)，再好的技術(shù)也白搭。”有電信分析師這樣告訴記者。
CDMA發(fā)展組織CDG公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2008年第三季度，CDMA全球用戶數(shù)為4.75億，這個(gè)數(shù)字僅比中國(guó)移動(dòng)GSM用戶數(shù)(4.4億戶)多不了多少。而高通更不愿看到的是，近年來(lái)，全球CDMA投資趨于萎縮，世界最大的CDMA設(shè)備商阿朗和北電網(wǎng)絡(luò)均已裁減了CDMA部門，而摩托羅拉等手機(jī)廠商也在裁減CDMA的研發(fā)部門。
更為關(guān)鍵的是，UMB技術(shù)至今沒(méi)有一家運(yùn)營(yíng)商宣布采用或測(cè)試。從產(chǎn)業(yè)鏈角度看，支持UMB的設(shè)備商、芯片商、運(yùn)營(yíng)商數(shù)量明顯處于弱勢(shì)。此外，主要的CDMA運(yùn)營(yíng)商Verizon無(wú)線、Sprint、KDDI、SK電訊等均已明確表示將選擇LTE建設(shè)后3G網(wǎng)絡(luò)。
事實(shí)上，隨著近年CDMA產(chǎn)業(yè)鏈上企業(yè)的眾叛親離，高通也意識(shí)到了這一天終究會(huì)到來(lái)，因此，盡管它在CDMA/UMB領(lǐng)域遇挫，但公司早已開(kāi)始布局“敵對(duì)陣營(yíng)”的WCDMA/HSPA/LTE技術(shù)。目前，高通就是全球最大的WCDMA/HSPA終端芯片出貨商。雅各布甚至宣稱，高通擁有1000多項(xiàng)核心專利，其中的一部分專利將是新的4G技術(shù)最基礎(chǔ)的部分，WiMAX、LTE都將無(wú)法繞過(guò)高通。
吃獨(dú)食的必然結(jié)果
高通放棄UMB，轉(zhuǎn)投LTE，可以看做是公司戰(zhàn)略的錯(cuò)誤所致。
高通占據(jù)著CDMA產(chǎn)業(yè)鏈最上游位置，既是CDMA絕大部分技術(shù)專利的持有者，又是CDMA芯片的壟斷供應(yīng)商，掌握著生殺予奪大權(quán)。正如雅各布所說(shuō)，“所有CDMA技術(shù)都繞不過(guò)高通！”
但高通太過(guò)獨(dú)斷，它的高利潤(rùn)完全是建立在對(duì)其他手機(jī)廠商的盤剝之上的，這一點(diǎn)從高通的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)中可窺一斑。以2006財(cái)年第一季度財(cái)報(bào)為例，高通專利費(fèi)營(yíng)收為5.64億美元，稅前利潤(rùn)為5.17億美元。雖然專利費(fèi)只占總營(yíng)收的32%，但稅前利潤(rùn)的貢獻(xiàn)卻達(dá)到了62%。而到了2008年，高通每年從專利費(fèi)上獲得的收入已經(jīng)占公司營(yíng)收的40%以上，這在業(yè)界是絕無(wú)僅有的。
憑借先進(jìn)的技術(shù)，從上世紀(jì)90年代開(kāi)始，高通在電信業(yè)內(nèi)建立了技術(shù)壟斷地位。隨著專利數(shù)量不斷增加，高通變得飛揚(yáng)跋扈，嚴(yán)重傷及了產(chǎn)業(yè)鏈的壯大，使產(chǎn)業(yè)鏈上的企業(yè)紛紛轉(zhuǎn)投其他陣營(yíng)。
早在CDMA發(fā)展之初，它就開(kāi)始從產(chǎn)業(yè)鏈抽血，向各個(gè)參與者收取高額的專利費(fèi)，同時(shí)，建立嚴(yán)格的技術(shù)壁壘，嚴(yán)重阻礙了產(chǎn)業(yè)鏈應(yīng)用技術(shù)的發(fā)展。比如，其CDMA手機(jī)專利費(fèi)，一直按整機(jī)價(jià)格收取，在CDMA手機(jī)生產(chǎn)商的利潤(rùn)上狠砍一刀。從全球市場(chǎng)來(lái)看，參與CDMA手機(jī)開(kāi)發(fā)的廠商遠(yuǎn)低于GSM手機(jī)廠商。
中國(guó)電信一高層對(duì)記者表示，“CDMA在技術(shù)上有優(yōu)勢(shì)，信道也很好，但卻得不到用戶的垂青，主要與CDMA手機(jī)款式不多，選擇面狹窄有關(guān)。CDMA要想在國(guó)內(nèi)取得長(zhǎng)足的進(jìn)步，得有更多企業(yè)參與CDMA手機(jī)開(kāi)發(fā)。”
但是，高通揮舞“專利大棒”得罪了眾多手機(jī)制造商和芯片商，與諾基亞、博通的官司，也讓高通臭名遠(yuǎn)揚(yáng)。在世界各地，高通樹(shù)敵越來(lái)越多，處境越來(lái)越孤立。如果這時(shí)手機(jī)廠商再跟著高通轉(zhuǎn)，無(wú)疑會(huì)重蹈CDMA時(shí)代的覆轍，這就不難理解為何高通主推的UMB受到整個(gè)業(yè)界的冷落。
“高通不懂得培育市場(chǎng)，隨著產(chǎn)業(yè)鏈的壯大，它應(yīng)該降低專利費(fèi)，調(diào)整專利費(fèi)政策，薄利多銷。”有分析人士這樣表示。而它的UMB技術(shù)至今沒(méi)有被任何一家運(yùn)營(yíng)商宣布采用或測(cè)試，技術(shù)上的壟斷和“吃獨(dú)食”，致使產(chǎn)業(yè)鏈上只有孤零零的高通自己，產(chǎn)業(yè)鏈上企業(yè)紛紛轉(zhuǎn)投WCDMA的門下。全球GSM系技術(shù)在2G和3G時(shí)代占據(jù)了整個(gè)通信行業(yè)80%左右的市場(chǎng)份額，LTE也將成為GSM技術(shù)演進(jìn)的最佳路徑。
中國(guó)電信何去何從？
其實(shí)，支持CDMA技術(shù)的主要運(yùn)營(yíng)商早就開(kāi)始遠(yuǎn)離高通了。
2007年9月，全球最大的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商沃達(dá)豐和美國(guó)第二大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Verizon無(wú)線在高盛投資者會(huì)議上透露，它們?cè)谙乱淮W(wǎng)絡(luò)上將采用LTE。Verizon無(wú)線是全球最大和最“鐵桿”的CDMA運(yùn)營(yíng)商，旗下客戶數(shù)超過(guò)6200萬(wàn)。
沃達(dá)豐擁有Verizon無(wú)線45%的股份，但是后者的CDMAEV-DO網(wǎng)絡(luò)與沃達(dá)豐的GSM/HSPA網(wǎng)絡(luò)不能兼容漫游。沃達(dá)豐首席執(zhí)行官ArunSarin表示：“我們將從HSPA到LTE，而Verizon無(wú)線從EV-DO演進(jìn)到LTE。”它們的選擇，都避開(kāi)了高通的UMB，無(wú)疑代表著全球技術(shù)的風(fēng)向標(biāo)。
早在2005年底，CDMA陣營(yíng)就產(chǎn)生了動(dòng)搖。澳大利亞運(yùn)營(yíng)商Telstra出于節(jié)約成本的考慮，放棄了CDMA網(wǎng)絡(luò)，轉(zhuǎn)而使用WCDMA網(wǎng)絡(luò)。與此同時(shí)，和黃旗下的Orange則忍痛割愛(ài)，干脆于2006年8月底關(guān)閉了CDMA網(wǎng)絡(luò)。
高通停止了CDMA的前進(jìn)腳步，這種情況下，中國(guó)電信該如何應(yīng)對(duì)？是否會(huì)因此受到強(qiáng)烈沖擊？這成了時(shí)下業(yè)內(nèi)討論的焦點(diǎn)。
現(xiàn)在，中國(guó)電信在移動(dòng)業(yè)務(wù)方面缺乏運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)，C網(wǎng)用戶流失明顯。中國(guó)電信公布的10月份營(yíng)運(yùn)數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)電信C網(wǎng)用戶當(dāng)月凈減68萬(wàn)戶，總用戶數(shù)為2840萬(wàn)戶。CDMA用戶規(guī)模從6月1日到9月30日為止，共流失了142.1萬(wàn)戶。
“高通的斷腕，對(duì)剛開(kāi)始運(yùn)營(yíng)CDMA業(yè)務(wù)的中國(guó)電信而言，將面對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈的再次變革，CDMA在全球的發(fā)展再度陷入低迷。”有業(yè)內(nèi)人士這樣認(rèn)為。
“不僅C網(wǎng)收購(gòu)價(jià)格過(guò)高，如今還要面對(duì)TD和WCDMA的競(jìng)爭(zhēng)，中國(guó)電信的移動(dòng)業(yè)務(wù)處境十分微妙。而高通退出UMB，對(duì)中國(guó)電信無(wú)疑是沉重的打擊。”深圳一家CDMA手機(jī)廠商的副總裁這樣告訴《IT時(shí)代周刊》，“現(xiàn)在電信采購(gòu)的500萬(wàn)臺(tái)CDMA手機(jī)賣不出去，積壓很嚴(yán)重，我們將放緩對(duì)CDMA手機(jī)的開(kāi)發(fā)力度。”
目前，中國(guó)電信銷售的CDMA手機(jī)款式陳舊，且大多屬低端產(chǎn)品。對(duì)中國(guó)電信而言，即將放號(hào)的189號(hào)段才是它的押寶所在，利用“天翼”品牌來(lái)爭(zhēng)奪中高端客戶。中國(guó)電信還計(jì)劃推出Wi-Fi手機(jī)，此舉將大大提高“無(wú)線城市”設(shè)施的利用率。但記者從知情人士處得知，由于中國(guó)電信的Wi-Fi業(yè)務(wù)將影響中國(guó)移動(dòng)的TD業(yè)務(wù)，中國(guó)移動(dòng)以TD是民族產(chǎn)業(yè)為由“要挾”工信部，中國(guó)電信的美好愿望有可能胎死腹中。而此前也傳出，工信部對(duì)Wi-Fi手機(jī)采取“不檢測(cè)、不認(rèn)證、不許可”的冷漠態(tài)度。
不過(guò)，有人認(rèn)為，盡管中國(guó)電信目前處境艱難，但高通退得及時(shí)其實(shí)已經(jīng)是一大幫助，堅(jiān)定了它的后3G選擇方向。據(jù)悉，中國(guó)電信此前為CDMA網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃了多個(gè)演進(jìn)方案，包括向LTE、WiMAX和UMB升級(jí)的技術(shù)規(guī)劃。而此次高通退出UMB，中國(guó)電信的目標(biāo)將會(huì)更加清晰。記者從中國(guó)電信內(nèi)部打聽(tīng)到，LTE將是它的選擇方向。演進(jìn)路線明朗后，更有利于中國(guó)電信少走彎路，節(jié)省成本，加快發(fā)展速度。
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