ICCSZ訊 免費(fèi)Wi-Fi運(yùn)營(yíng)商Scratch Wireless向本報(bào)獨(dú)家披露,將計(jì)劃幾個(gè)月內(nèi)尋找合作伙伴進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng),阿里巴巴或成“很有實(shí)力的合作伙伴”
狼雖然還在門(mén)外,但已經(jīng)露出獠牙了。
谷歌在2015巴塞羅那世界移動(dòng)通信展(MWC)上宣布將進(jìn)軍虛擬運(yùn)營(yíng)商的計(jì)劃言猶在耳,國(guó)外Wi-Fi運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)將目光轉(zhuǎn)向了中國(guó)?!禝T時(shí)報(bào)》記者獨(dú)家獲悉,美國(guó)虛擬運(yùn)營(yíng)商Scratch Wireless計(jì)劃在今年進(jìn)軍中國(guó),通過(guò)與中國(guó)已有的互聯(lián)網(wǎng)公司或者虛擬運(yùn)營(yíng)商合作,在中國(guó)推動(dòng)免費(fèi)Wi-Fi移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營(yíng),Scratch Wireless在美國(guó)通過(guò)將免費(fèi)Wi-Fi和蜂窩網(wǎng)絡(luò)(3G、4G)融合組網(wǎng),大幅降低了手機(jī)資費(fèi)。但也有專(zhuān)家認(rèn)為,Wi-Fi移動(dòng)虛擬運(yùn)營(yíng)商在中國(guó)短期內(nèi)很難通過(guò)政策和安全兩道關(guān)口。
美國(guó)Wi-Fi虛商想進(jìn)中國(guó)
“阿里巴巴因其市場(chǎng)覆蓋面大,會(huì)成為我們很有實(shí)力的合作伙伴。”4月8日,Scratch Wireless副總裁 Jon Finegold(喬恩·芬戈?duì)柕?告訴《IT時(shí)報(bào)》記者,Scratch希望能在未來(lái)的幾個(gè)月里在中國(guó)找到一個(gè)合作伙伴,同時(shí)成立一個(gè)合資公司運(yùn)營(yíng)“Wi-Fi+蜂窩”的網(wǎng)絡(luò),這個(gè)合作伙伴應(yīng)該是一個(gè)大型互聯(lián)網(wǎng)公司或者電信運(yùn)營(yíng)商,并且擁有虛擬運(yùn)營(yíng)商牌照,在中國(guó)擁有數(shù)百萬(wàn)的消費(fèi)者。
位于美國(guó)波士頓附近劍橋市的Scratch Wireless是一家Wi-Fi運(yùn)營(yíng)商,它的口號(hào)是:提供免費(fèi)手機(jī)服務(wù)。只需花費(fèi)99美元買(mǎi)一部Scratch手機(jī),在Wi-Fi狀態(tài)下使用該手機(jī)上網(wǎng),無(wú)需支付一分錢(qián),在沒(méi)有Wi-Fi的地方,則可以選擇購(gòu)買(mǎi)Sprint(美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)服務(wù),1.99美元可以24小時(shí)無(wú)限量上網(wǎng)或者打一整天的電話(huà),或者花24.99美元使用1個(gè)月的服務(wù)。
據(jù)Jon Finegold解釋?zhuān)琒cratch Wireless的技術(shù)是將全美國(guó)上百萬(wàn)個(gè)Wi-Fi連接起來(lái),將這張網(wǎng)絡(luò)與租用的Sprint的蜂窩網(wǎng)絡(luò)無(wú)縫連接,當(dāng)用戶(hù)打電話(huà)或者上網(wǎng)時(shí),網(wǎng)絡(luò)可以在兩張網(wǎng)之間自由切換,使用者不會(huì)有任何中斷的感覺(jué)。在美國(guó),如果選用Verizon 或者AT&T的無(wú)限量 4G套餐,每月需支付100美元左右,Scratch Wireless的“Wi-Fi下免費(fèi)、蜂窩網(wǎng)絡(luò)按需付費(fèi)”的模式對(duì)那些價(jià)格敏感的人群相當(dāng)有吸引力。
Jon Finegold不愿透露其公司目前的具體用戶(hù)數(shù)量,但他表示,已經(jīng)在包含中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)在內(nèi)的很多地方開(kāi)始試點(diǎn),幾年后,全球用戶(hù)數(shù)量有望達(dá)到百萬(wàn)級(jí),而且很快,Scratch Wireless會(huì)推出多款包括中國(guó)手機(jī)在內(nèi)的、部署其技術(shù)的智能手機(jī)。
蠶食運(yùn)營(yíng)商傳統(tǒng)地盤(pán)
“未來(lái)一定屬于Wi-Fi,蜂窩網(wǎng)絡(luò)永遠(yuǎn)不可能滿(mǎn)足爆炸性的數(shù)據(jù)流量。”北京郵電大學(xué)教授闞凱力是堅(jiān)定的“挺Wi-Fi派”,在他看來(lái),蜂窩網(wǎng)絡(luò)有天生的劣勢(shì),隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的普及,即便是4G,也很難滿(mǎn)足所有用戶(hù)的上網(wǎng)需求,至于現(xiàn)在大熱的5G,更是如同“無(wú)源之水”,“理論上,移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的速率如果達(dá)到1G,基站間的距離必須無(wú)限縮短,這是不可能的。而根據(jù)Wi-Fi目前的技術(shù),依托于固網(wǎng)寬帶,下載速率最高已經(jīng)可達(dá)6G,完勝蜂窩網(wǎng)絡(luò)。”
對(duì)于Scratch Wireless的模式,闞凱力早在十年前便提出,應(yīng)該利用Wi-Fi建設(shè)真正的無(wú)線(xiàn)城市,電信運(yùn)營(yíng)商可以將所有用戶(hù)的Wi-Fi賬號(hào)連接起來(lái),形成一張共享網(wǎng)絡(luò),每個(gè)人既是網(wǎng)絡(luò)的提供者,也是網(wǎng)絡(luò)的使用者,同時(shí)減少為了使蜂窩網(wǎng)絡(luò)無(wú)縫覆蓋而必須在很多盲區(qū)投入的資金。但顯然,該模式與運(yùn)營(yíng)商慣有的前向收費(fèi)方式不符。當(dāng)時(shí)闞凱力曾向多位電信運(yùn)營(yíng)商高層提過(guò)此建議,但基本被當(dāng)成一個(gè)“美好的設(shè)想”一笑了之。
然而,十年后,中國(guó)的電信運(yùn)營(yíng)商或許不得不考慮這個(gè)方案了。2014年開(kāi)始,Wi-Fi作為互聯(lián)網(wǎng)入口被各路人馬爭(zhēng)奪,和Scratch Wireless類(lèi)似的Wi-Fi萬(wàn)能鑰匙,可以讓使用者免費(fèi)在全國(guó)使用上百萬(wàn)個(gè)Wi-Fi熱點(diǎn),而騰訊的微信Wi-Fi聯(lián)盟則也在打造類(lèi)似平臺(tái),消費(fèi)者可以在微信合作商戶(hù)處免費(fèi)一鍵上網(wǎng),來(lái)自不同渠道的Wi-Fi熱點(diǎn)正逐漸統(tǒng)一于各個(gè)不同的平臺(tái)下。就連三大運(yùn)營(yíng)商的Wi-Fi熱點(diǎn),也被互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)采購(gòu)后作為免費(fèi)服務(wù)提供給它們的用戶(hù)。
在Wi-Fi世界里,電信運(yùn)營(yíng)商的地位越來(lái)越被撼動(dòng),盡管他們擁有數(shù)量驚人、上百萬(wàn)個(gè)Wi-Fi熱點(diǎn)。而Scratch Wireless提示的危險(xiǎn)更在于,Wi-Fi運(yùn)營(yíng)商不僅可以通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)方式后向經(jīng)營(yíng),將消費(fèi)者賣(mài)給廣告主,更可能直接切入傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商的主戰(zhàn)場(chǎng),搶走語(yǔ)音和流量等基礎(chǔ)通信服務(wù)的收入。Jon Finegold告訴《IT時(shí)報(bào)》記者,Scratch Wireless主要靠免費(fèi)的 Wi-Fi 吸引用戶(hù),然后向他們銷(xiāo)售4G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和國(guó)際通話(huà),事實(shí)證明,這種免費(fèi)增值的業(yè)務(wù)利潤(rùn)非常高,“50%的利潤(rùn),這在移動(dòng)領(lǐng)域算是非常高了。”
政策紅線(xiàn)攔在眼前
“短期內(nèi),Wi-Fi運(yùn)營(yíng)商在國(guó)內(nèi)還不會(huì)有太大發(fā)展空間,尤其是在面對(duì)傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商時(shí)。”獨(dú)立電信分析師付亮認(rèn)為,中國(guó)目前正處于4G大發(fā)展時(shí)期,4G的網(wǎng)絡(luò)、用戶(hù)、資費(fèi)都在快速發(fā)展期,電信運(yùn)營(yíng)商應(yīng)該對(duì)“Wi-Fi+蜂窩”的網(wǎng)絡(luò)沒(méi)有太大興趣,而虛擬運(yùn)營(yíng)商,則還沒(méi)想清楚到底該怎么做,即便像巴士在線(xiàn)、分享通信這樣既擁有Wi-Fi資源,同時(shí)也擁有牌照的虛擬運(yùn)營(yíng)商。
政策可能會(huì)是紅線(xiàn)。包括谷歌在內(nèi),美國(guó)虛擬運(yùn)營(yíng)商們采用的技術(shù)模式大抵相同,都是讓通話(huà)和上網(wǎng)在Wi-Fi和蜂窩環(huán)境下無(wú)縫切換。然而,Wi-Fi通話(huà)意味著是VoIP(網(wǎng)絡(luò)電話(huà)),而我國(guó)目前對(duì)VoIP業(yè)務(wù)采取的是嚴(yán)格管制的政策,依照原信息產(chǎn)業(yè)部2003年2月公布的《電信業(yè)務(wù)分類(lèi)目錄》,只有具有基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)資格的傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商,才能經(jīng)營(yíng)落地的VoIP業(yè)務(wù)。付亮認(rèn)為,這將是Scratch Wireless們?cè)谥袊?guó)發(fā)展的最大障礙。
技術(shù)上不會(huì)一帆風(fēng)順。Jon Finegold坦承,在一張來(lái)自不同渠道Wi-Fi熱點(diǎn)的網(wǎng)絡(luò)中,整合的最大難點(diǎn)是,讓W(xué)i-Fi環(huán)境下的語(yǔ)音通話(huà)質(zhì)量和在蜂窩網(wǎng)絡(luò)中一樣好,雖然Scratch Wireless擁有相關(guān)技術(shù)的專(zhuān)利,但要想達(dá)到很高的通話(huà)質(zhì)量,技術(shù)還需要發(fā)展幾年。
一位電信運(yùn)營(yíng)商技術(shù)人員認(rèn)為,互聯(lián)網(wǎng)公司作為平臺(tái)整合的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)肯定會(huì)存在兼容性問(wèn)題,更重要的是,“安全性沒(méi)辦法保證,共享型網(wǎng)絡(luò)被黑客攻破的可能性太高了。”
“運(yùn)營(yíng)商必須要想清楚,Wi-Fi究竟是要作為一張獨(dú)立網(wǎng)絡(luò)運(yùn)作,還是像Scratch Wireless那樣,將Wi-Fi與自己的3G、4G網(wǎng)絡(luò)融合成一張大網(wǎng),實(shí)現(xiàn)用戶(hù)無(wú)感無(wú)縫轉(zhuǎn)移。”上述運(yùn)營(yíng)商人士認(rèn)為,如果是前者,傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商很可能失掉自己在未來(lái)Wi-Fi市場(chǎng)中的主導(dǎo)地位, 成為互聯(lián)網(wǎng)Wi-Fi公司純粹的管道提供者;如果是后者,將可以大大緩解目前對(duì)3G、4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和維護(hù)的壓力,并提前搶占Wi-Fi運(yùn)營(yíng)商的市場(chǎng)份額。但問(wèn)題在于,運(yùn)營(yíng)商是否有足夠動(dòng)力做這件事,畢竟單純從收入角度看,Wi-Fi會(huì)在一定程度影響3G、4G數(shù)據(jù)的收入;但從成本角度看,Wi-Fi能提升一些信號(hào)盲區(qū)的客戶(hù)體驗(yàn)和滿(mǎn)意度,同時(shí)也能降低基站建設(shè)的成本。
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