Mellanox：構(gòu)建智能的新一代網(wǎng)絡(luò)

　　ICCSZ訊   “更高帶寬，更高性能”，一直以來都是網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的不懈追求。如今，隨著云計算、大數(shù)據(jù)、移動化等新一代IT技術(shù)的應(yīng)用帶來了數(shù)據(jù)量的海量增長，以及用戶對體驗的關(guān)注，這一目標(biāo)顯得更為緊迫和現(xiàn)實。比如，NVIDIA(英偉達(dá))最新推出的深度學(xué)習(xí)一體機對網(wǎng)絡(luò)帶寬和性能的要求已經(jīng)達(dá)到了新的高度，標(biāo)配就有4片100G的網(wǎng)卡。

　　其實，網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域也一直在不斷創(chuàng)新，努力提升網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的性能和帶寬，“卸載”(即將傳統(tǒng)由CPU處理的部分工作轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)設(shè)備進行)就是其中的技術(shù)之一。Mellanox就是這一技術(shù)的主要倡導(dǎo)者和實踐者，正是基于這一創(chuàng)新技術(shù)，Mellanox不斷推出新一代更高性能的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。日前Mellanox全球市場部副總裁 Gilad Shainer在接受記者采訪時表示，明年Mellanox將推出200Gb/s的InfiniBand和以太網(wǎng)交換機，這也是業(yè)界首次推出如此高速的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。此舉無疑會又一次推動網(wǎng)絡(luò)傳輸能力的升級。

　　Mellanox全球市場部副總裁 Gilad Shainer

　　加速網(wǎng)絡(luò)互連

　　提到Mellanox，在HPC領(lǐng)域幾乎無人不知。Mellanox成名于HPC，從其2001年推出一代InfiniBand產(chǎn)品以來，一直是InfiniBand市場的領(lǐng)導(dǎo)者。在最近一期的全球超級計算機500強(TOP500)榜單上，前500套HPC中有39%(194套系統(tǒng))采用了Mellanox的InfiniBand產(chǎn)品。如果以其中真正用于超級計算的設(shè)備來計算，占比會更高，達(dá)到65%。

　　“在HPC市場InfiniBand占有絕對的優(yōu)勢。在排名最靠前的這些系統(tǒng)，比如千萬億次的系統(tǒng)中，我們占據(jù)了近一半的市場份額，這充分了Mellanox在高性能計算系統(tǒng)里面的實力。”Gilad Shainer說。

　　Gilad Shainer介紹說有可能問鼎2018年TOP500第一的美國“Coral珊瑚”系統(tǒng)也會采用Mellanox InfiniBand。

　　當(dāng)然，InfiniBand并不是Mellanox發(fā)力的唯一領(lǐng)域。除了InfiniBand之外，在以太網(wǎng)領(lǐng)域，Mellanox同樣成績斐然，尤其是在高性能計算方面。比如，在全球HPC TOP500的榜單中，所有4萬兆以太網(wǎng)系統(tǒng)采用的都是Mellanox的產(chǎn)品。同時，全世界第一套100G以太網(wǎng)的系統(tǒng)用得也是Mellanox的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。

　　值得一提的是，上文中提到的4萬兆以太網(wǎng)和100G以太網(wǎng)系統(tǒng)都出自中國，這一方面說明Mellanox在HPC領(lǐng)域的技術(shù)實力，同時也表明中國在HPC領(lǐng)域的領(lǐng)先態(tài)勢。

　　Gilad Shainer說，HPC領(lǐng)域是Mellanox的傳統(tǒng)領(lǐng)域，除了HPC之外，Mellanox還將其技術(shù)優(yōu)勢擴展到其他領(lǐng)域，包括高速存儲、數(shù)據(jù)庫、人工智能等。其中，人工智能也被Mellanox鎖定為今后的重點領(lǐng)域。

　　“在這個領(lǐng)域里，需要對大量數(shù)據(jù)進行分析和讀取，非常類似于高性能計算。另外，Mellanox還能夠通過機器學(xué)習(xí)和人工智能等快速地延伸到物聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛、醫(yī)療、制造、零售等眾多行業(yè)。”他說。

　　從“以CPU為中心”到“以數(shù)據(jù)為中心”

　　Mellanox在高速網(wǎng)絡(luò)方面的成績得益于其獨特的技術(shù)理念和基于這些理念下的諸多獨特優(yōu)勢，“以數(shù)據(jù)為中心的網(wǎng)絡(luò)”就是其中之一， 而“卸載”則是為了落實這一理念而采用的技術(shù)。

　　在Mellanox看來，傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的計算模式是以CPU為中心，即所有的數(shù)據(jù)都要移動到CPU以后才能進行計算。在小數(shù)據(jù)量的時候，這一模式運轉(zhuǎn)得很好，但當(dāng)數(shù)據(jù)量不斷增加以后會出現(xiàn)問題。比如，現(xiàn)在很多領(lǐng)域用到了分布式計算方式，其中CPU都要等待數(shù)據(jù)達(dá)到以后才計算，如果要移動的數(shù)據(jù)太多就會使整個應(yīng)用程序的性能出現(xiàn)瓶頸——因為CPU要等數(shù)據(jù)到齊才能完成計算，有時還會出現(xiàn)互相等待的情況。

　　Mellanox認(rèn)為，未來的數(shù)據(jù)中心應(yīng)該是以數(shù)據(jù)為中心的，也就是數(shù)據(jù)在哪里，計算就應(yīng)該在哪里發(fā)生，從而避免CPU成為瓶頸。為了踐行這一理念，Mellanox設(shè)法讓網(wǎng)絡(luò)參與到計算過程中，也就是把一部分計算交由網(wǎng)絡(luò)設(shè)備來完成，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的角色不再只是數(shù)據(jù)的傳輸者，這就是Mellanox所說的“卸載”。

　　“以數(shù)據(jù)為中心的新一代架構(gòu)應(yīng)該是：數(shù)據(jù)在哪兒，數(shù)據(jù)分析就在哪兒。如果數(shù)據(jù)在CPU，我們就在CPU分析;如果數(shù)據(jù)在傳輸當(dāng)中，我們就應(yīng)該有能力在數(shù)據(jù)的傳輸路徑中完成這個數(shù)據(jù)分析。為了高效地分析數(shù)據(jù)，我們就需要把計算能力向數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移，而不是把數(shù)據(jù)向計算去移動。”Gilad Shainer表示。

　　據(jù)Gilad Shainer介紹，在“以數(shù)據(jù)為核心”的數(shù)據(jù)中心中，數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡(luò)中移動的同時就會完成一些操作，如數(shù)據(jù)的加減和數(shù)據(jù)的簡單分析。這樣，當(dāng)數(shù)據(jù)經(jīng)過網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)竭_(dá)CPU時，已經(jīng)是經(jīng)過清洗、處理的數(shù)據(jù)。這有很多好處：第一，它會提升系統(tǒng)的性能，因為數(shù)據(jù)不會等到了CPU以后再分析;第二，它會降低數(shù)據(jù)傳輸?shù)臅r延，能把通訊延遲從現(xiàn)在的20-30多微秒下降到3-4微秒。

　　智能的網(wǎng)絡(luò)硬件

　　很顯然，以數(shù)據(jù)為中心的新一代數(shù)據(jù)中心中，因為網(wǎng)絡(luò)設(shè)備可以分擔(dān)部分CPU的壓力，同時也可以減輕網(wǎng)絡(luò)的傳輸壓力，是一個不錯的演進方向，但這無疑對網(wǎng)絡(luò)設(shè)備提出了更好的要求，也就是網(wǎng)絡(luò)設(shè)備需要更加智能。用Mellanox的表述，就是需要具備“Offloading(卸載)”的網(wǎng)絡(luò)硬件才能完成數(shù)據(jù)中心的這一重要轉(zhuǎn)型。

　　“實際上，Mellanox一直致力于開發(fā)智能網(wǎng)絡(luò)，讓網(wǎng)絡(luò)來協(xié)作處理數(shù)據(jù)。比如，我們發(fā)布的最新產(chǎn)品HDR InfiniBand 200Gb/s的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品，包括全球第一款200Gb/s的交換機和全球第一個200Gb/s的網(wǎng)卡ConnectX-6，都是基于這一理念推出的新一代智能網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。”Gilad Shainer說。

　　據(jù)悉，HDR InfiniBand交換機中的Quantum芯片具有非常強大和智能的處理能力，可以支持網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的計算，Mellanox將這項技術(shù)稱為SHArP 2.0。

　　“通過這個技術(shù)能夠在我們的交換機里面完成數(shù)據(jù)分析、數(shù)據(jù)查詢，同時，還能支持聚合式的通訊、包括新的一些Tag Matching，這些功能對整個應(yīng)用程序性能提升非常關(guān)鍵，無論是傳統(tǒng)的高性能計算還是新興的深度學(xué)習(xí)、人工智能軟件都能適用。”Gilad Shainer表示。

　　Gilad Shainer強調(diào)，除了傳統(tǒng)的高性能計算和深度學(xué)習(xí)能用到卸載，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備還能完成很多其他功能的卸載，包括存儲、安全以及一些網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的卸載，從而提升整體系統(tǒng)的性能。

　　正是為了更好地實現(xiàn)部分CPU功能的卸載，實踐“以數(shù)據(jù)為中心”的網(wǎng)絡(luò)，Mellanox于2015以約8億美元的現(xiàn)金收購了以色列芯片公司EZchip半導(dǎo)體公司，并于2016年推出了一個名為BlueField的SoC芯片。

　　據(jù)介紹，BlueField集成了ARM的CPU和PCIe 4.0的內(nèi)置交換，是一個具有交換、網(wǎng)絡(luò)和CPU的SoC系統(tǒng)。根據(jù)Mellanox的說法，基于此SoC可以構(gòu)建很多專用系統(tǒng)，比如存儲一體機、深度學(xué)習(xí)一體機、安全的一體機以及NFV的一體機。

　　“和傳統(tǒng)解決方案相比，這種方式可以達(dá)到更好的可擴展性，同時成本更低。這也是我們在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域里面一個新的探索，包括如何集成網(wǎng)絡(luò)加計算的能力，如何更好地去處理數(shù)據(jù)。”Gilad Shainer表示。

　　“這就是Mellanox，一方面我們擁有一個被業(yè)界證明了的非常穩(wěn)定、擁有最高性能的并持續(xù)不斷改進的InfiniBand產(chǎn)品，同時，我們也在不斷探索致力于提供更高性能、更高效、更高可擴展性、更智能的新一代的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。”Gilad Shainer總結(jié)說。