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美國WiFi運營商或牽手阿里入華:面臨政策紅線

摘要:免費Wi-Fi運營商Scratch Wireless向本報獨家披露,將計劃幾個月內(nèi)尋找合作伙伴進入中國市場,阿里巴巴或成“很有實力的合作伙伴”

  ICCSZ訊   免費Wi-Fi運營商Scratch Wireless向本報獨家披露,將計劃幾個月內(nèi)尋找合作伙伴進入中國市場,阿里巴巴或成“很有實力的合作伙伴”

  狼雖然還在門外,但已經(jīng)露出獠牙了。

  谷歌在2015巴塞羅那世界移動通信展(MWC)上宣布將進軍虛擬運營商的計劃言猶在耳,國外Wi-Fi運營商已經(jīng)將目光轉向了中國?!禝T時報》記者獨家獲悉,美國虛擬運營商Scratch Wireless計劃在今年進軍中國,通過與中國已有的互聯(lián)網(wǎng)公司或者虛擬運營商合作,在中國推動免費Wi-Fi移動虛擬網(wǎng)絡的運營,Scratch Wireless在美國通過將免費Wi-Fi和蜂窩網(wǎng)絡(3G、4G)融合組網(wǎng),大幅降低了手機資費。但也有專家認為,Wi-Fi移動虛擬運營商在中國短期內(nèi)很難通過政策和安全兩道關口。

  美國Wi-Fi虛商想進中國

  “阿里巴巴因其市場覆蓋面大,會成為我們很有實力的合作伙伴。”4月8日,Scratch Wireless副總裁 Jon Finegold(喬恩·芬戈爾德)告訴《IT時報》記者,Scratch希望能在未來的幾個月里在中國找到一個合作伙伴,同時成立一個合資公司運營“Wi-Fi+蜂窩”的網(wǎng)絡,這個合作伙伴應該是一個大型互聯(lián)網(wǎng)公司或者電信運營商,并且擁有虛擬運營商牌照,在中國擁有數(shù)百萬的消費者。

  位于美國波士頓附近劍橋市的Scratch Wireless是一家Wi-Fi運營商,它的口號是:提供免費手機服務。只需花費99美元買一部Scratch手機,在Wi-Fi狀態(tài)下使用該手機上網(wǎng),無需支付一分錢,在沒有Wi-Fi的地方,則可以選擇購買Sprint(美國移動運營商)的蜂窩網(wǎng)絡服務,1.99美元可以24小時無限量上網(wǎng)或者打一整天的電話,或者花24.99美元使用1個月的服務。

  據(jù)Jon Finegold解釋,Scratch Wireless的技術是將全美國上百萬個Wi-Fi連接起來,將這張網(wǎng)絡與租用的Sprint的蜂窩網(wǎng)絡無縫連接,當用戶打電話或者上網(wǎng)時,網(wǎng)絡可以在兩張網(wǎng)之間自由切換,使用者不會有任何中斷的感覺。在美國,如果選用Verizon 或者AT&T的無限量 4G套餐,每月需支付100美元左右,Scratch Wireless的“Wi-Fi下免費、蜂窩網(wǎng)絡按需付費”的模式對那些價格敏感的人群相當有吸引力。

  Jon Finegold不愿透露其公司目前的具體用戶數(shù)量,但他表示,已經(jīng)在包含中國臺灣地區(qū)在內(nèi)的很多地方開始試點,幾年后,全球用戶數(shù)量有望達到百萬級,而且很快,Scratch Wireless會推出多款包括中國手機在內(nèi)的、部署其技術的智能手機。

  蠶食運營商傳統(tǒng)地盤

  “未來一定屬于Wi-Fi,蜂窩網(wǎng)絡永遠不可能滿足爆炸性的數(shù)據(jù)流量。”北京郵電大學教授闞凱力是堅定的“挺Wi-Fi派”,在他看來,蜂窩網(wǎng)絡有天生的劣勢,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的普及,即便是4G,也很難滿足所有用戶的上網(wǎng)需求,至于現(xiàn)在大熱的5G,更是如同“無源之水”,“理論上,移動網(wǎng)絡的速率如果達到1G,基站間的距離必須無限縮短,這是不可能的。而根據(jù)Wi-Fi目前的技術,依托于固網(wǎng)寬帶,下載速率最高已經(jīng)可達6G,完勝蜂窩網(wǎng)絡。”

  對于Scratch Wireless的模式,闞凱力早在十年前便提出,應該利用Wi-Fi建設真正的無線城市,電信運營商可以將所有用戶的Wi-Fi賬號連接起來,形成一張共享網(wǎng)絡,每個人既是網(wǎng)絡的提供者,也是網(wǎng)絡的使用者,同時減少為了使蜂窩網(wǎng)絡無縫覆蓋而必須在很多盲區(qū)投入的資金。但顯然,該模式與運營商慣有的前向收費方式不符。當時闞凱力曾向多位電信運營商高層提過此建議,但基本被當成一個“美好的設想”一笑了之。

  然而,十年后,中國的電信運營商或許不得不考慮這個方案了。2014年開始,Wi-Fi作為互聯(lián)網(wǎng)入口被各路人馬爭奪,和Scratch Wireless類似的Wi-Fi萬能鑰匙,可以讓使用者免費在全國使用上百萬個Wi-Fi熱點,而騰訊的微信Wi-Fi聯(lián)盟則也在打造類似平臺,消費者可以在微信合作商戶處免費一鍵上網(wǎng),來自不同渠道的Wi-Fi熱點正逐漸統(tǒng)一于各個不同的平臺下。就連三大運營商的Wi-Fi熱點,也被互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)采購后作為免費服務提供給它們的用戶。

  在Wi-Fi世界里,電信運營商的地位越來越被撼動,盡管他們擁有數(shù)量驚人、上百萬個Wi-Fi熱點。而Scratch Wireless提示的危險更在于,Wi-Fi運營商不僅可以通過互聯(lián)網(wǎng)方式后向經(jīng)營,將消費者賣給廣告主,更可能直接切入傳統(tǒng)運營商的主戰(zhàn)場,搶走語音和流量等基礎通信服務的收入。Jon Finegold告訴《IT時報》記者,Scratch Wireless主要靠免費的 Wi-Fi 吸引用戶,然后向他們銷售4G網(wǎng)絡服務和國際通話,事實證明,這種免費增值的業(yè)務利潤非常高,“50%的利潤,這在移動領域算是非常高了。”

  政策紅線攔在眼前

  “短期內(nèi),Wi-Fi運營商在國內(nèi)還不會有太大發(fā)展空間,尤其是在面對傳統(tǒng)運營商時。”獨立電信分析師付亮認為,中國目前正處于4G大發(fā)展時期,4G的網(wǎng)絡、用戶、資費都在快速發(fā)展期,電信運營商應該對“Wi-Fi+蜂窩”的網(wǎng)絡沒有太大興趣,而虛擬運營商,則還沒想清楚到底該怎么做,即便像巴士在線、分享通信這樣既擁有Wi-Fi資源,同時也擁有牌照的虛擬運營商。

  政策可能會是紅線。包括谷歌在內(nèi),美國虛擬運營商們采用的技術模式大抵相同,都是讓通話和上網(wǎng)在Wi-Fi和蜂窩環(huán)境下無縫切換。然而,Wi-Fi通話意味著是VoIP(網(wǎng)絡電話),而我國目前對VoIP業(yè)務采取的是嚴格管制的政策,依照原信息產(chǎn)業(yè)部2003年2月公布的《電信業(yè)務分類目錄》,只有具有基礎電信業(yè)務經(jīng)營資格的傳統(tǒng)運營商,才能經(jīng)營落地的VoIP業(yè)務。付亮認為,這將是Scratch Wireless們在中國發(fā)展的最大障礙。

  技術上不會一帆風順。Jon Finegold坦承,在一張來自不同渠道Wi-Fi熱點的網(wǎng)絡中,整合的最大難點是,讓Wi-Fi環(huán)境下的語音通話質量和在蜂窩網(wǎng)絡中一樣好,雖然Scratch Wireless擁有相關技術的專利,但要想達到很高的通話質量,技術還需要發(fā)展幾年。

  一位電信運營商技術人員認為,互聯(lián)網(wǎng)公司作為平臺整合的Wi-Fi網(wǎng)絡肯定會存在兼容性問題,更重要的是,“安全性沒辦法保證,共享型網(wǎng)絡被黑客攻破的可能性太高了。”

  “運營商必須要想清楚,Wi-Fi究竟是要作為一張獨立網(wǎng)絡運作,還是像Scratch Wireless那樣,將Wi-Fi與自己的3G、4G網(wǎng)絡融合成一張大網(wǎng),實現(xiàn)用戶無感無縫轉移。”上述運營商人士認為,如果是前者,傳統(tǒng)電信運營商很可能失掉自己在未來Wi-Fi市場中的主導地位, 成為互聯(lián)網(wǎng)Wi-Fi公司純粹的管道提供者;如果是后者,將可以大大緩解目前對3G、4G網(wǎng)絡建設和維護的壓力,并提前搶占Wi-Fi運營商的市場份額。但問題在于,運營商是否有足夠動力做這件事,畢竟單純從收入角度看,Wi-Fi會在一定程度影響3G、4G數(shù)據(jù)的收入;但從成本角度看,Wi-Fi能提升一些信號盲區(qū)的客戶體驗和滿意度,同時也能降低基站建設的成本。

內(nèi)容來自:IT時報
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關鍵字: WiFi
文章標題:美國WiFi運營商或牽手阿里入華:面臨政策紅線
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